A cenoura é uma das principais hortaliças consumidas no Brasil, sendo utilizada em diferentes preparações: saladas, refogados, acrescida em arroz ou carnes e sucos. Com sua vibrante cor laranja e sabor doce e crocante, ela é mais do que um vegetal comum e está composto de benefícios que contribuem para uma vida saudável.
VEJA 6 BENEFÍCIOS DA CENOURA
1. Fortalece o sistema imunológico: além do betacaroteno, a cenoura contém uma boa quantidade de vitamina C, que "atua diretamente nas nossas células de defesa e ajuda a combater os microrganismos causadores de doenças, fortalecendo nossos anticorpos", diz a farmacêutica Luciana Rocha, em entrevista ao Terra.
2. Promove a saúde digestiva: a cenoura é rica em fibras dietéticas, importante para um sistema digestivo saudável. A fibra ajuda a manter os movimentos intestinais regulares, previne a constipação e promove um ambiente saudável para as bactérias intestinais benéficas. Isso pode reduzir o risco de doenças digestivas e melhorar a absorção de nutrientes.
3. Melhora a saúde da pele: a combinação de antioxidantes, vitamina A e C na cenoura faz maravilhas para a pele. Esses nutrientes ajudam a combater os danos causados pelos radicais livres, retardando o envelhecimento da pele e prevenindo rugas. A vitamina A também é essencial para a reparação dos tecidos cutâneos, mantendo a pele saudável e brilhante.
"Os antioxidantes na dieta podem desempenhar um papel importante na prevenção do envelhecimento da pele e anexos cutâneos, pois são compostos que ajudam a proteger as células do corpo contra os danos causados pelos radicais livres, moléculas instáveis que podem causar estresse oxidativo, que está associado ao envelhecimento prematuro da pele e a uma variedade de problemas dermatológicos", explica a nutróloga Dra. Marcella Garcez.
4. Contribui para a saúde cardiovascular: o consumo regular de cenoura pode ajudar a manter o coração saudável. As fibras e os antioxidantes presentes neste vegetal, como o betacaroteno, ajudam a reduzir os níveis de colesterol no sangue. Segundo o Ministério da Saúde, 30% das mortes que acontecem no Brasil anualmente são decorrentes de doenças ligadas a altos índices de colesterol, o que representa mais de 400 mil óbitos.
5. Melhora a saúde bucal: mastigar cenoura crua pode ajudar a manter a saúde bucal. A textura crocante auxilia na limpeza dos dentes e das gengivas, removendo partículas de alimentos e placas bacterianas. Além disso, o vegetal estimula a produção de saliva, que é um fluido essencial na prevenção de cáries e doenças gengivais, pois neutraliza os ácidos e combate as bactérias na boca.
6. Ação antioxidante poderosa: a cenoura é rica em antioxidantes, como os carotenoides e a vitamina C. Eles ajudam a combater os radicais livres no corpo, que são moléculas instáveis que podem danificar células e levar a condições crônicas, como câncer e doenças cardíacas.
CENOURA DEIXA A PELE LARANJA?
Carotenemia -, é este o nome dado à condição pouco conhecida e que, apesar de esteticamente ser algo bizarra, não é perigosa, explica um artigo médico divulgado no site do hospital CUF.
As cenouras são ricas em betacaroteno, substância convertida pelo organismo em vitamina A, essencial para, por exemplo, a saúde dos olhos, reduzindo o risco de formação de cataratas, de degeneração macular, além de proteger a visão do sol.
Todavia, o consumo excessivo de carotenoides - moléculas de tonalidade entre o vermelho e o amarelo, nas quais estão alimentos abundantes em betacaroteno, como as cenouras - podem sim ter consequências menos positivas para a saúde, salienta a CUF.
Quando a ingestão de carotenoides ultrapassa a dose diária recomendada de 30 miligramas, então pode ocorrer a estranha alteração da coloração da pele, denominada de carotenemia.