A variante delta do coronavírus é um dos principais aceleradores da pandemia no mundo no momento, inclusive nos países onde a vacinação está avançada. Isso acontece, entre outros motivos, porque os indivíduos costumam confundir os sintomas da delta com os da gripe.
Especialistas de países com surto da variante delta ouvidos pelo G1 explicam por que é tão difícil distinguir os sintomas da doença.
Nessa reportagem, médicos da Índia, país onde a delta gerou uma segunda onda mortal de infecções neste ano, e do Reino Unido, onde a variante está associada a mais de 99% dos novos casos de Covid no país, respondem as seguintes perguntas:
É possível distinguir uma gripe de infecção pela variante delta apenas pelos sintomas?
Quais sintomas são comuns tanto em casos de gripe como de infecção pela variante delta do coronavírus?
Os sintomas da delta se manifestam da mesma forma em todas as faixas etárias?
Como saber se estou contaminado pela delta ou com gripe?
O que devo fazer caso sinta algum dos sintomas?
A variante delta do coronavírus já foi detectada em pelo menos 124 países, pois segundo o mais recente boletim epidemiológico da Organização Mundial da Saúde (OMS), divulgado nesta terça-feira (20).
No Brasil, ela foi identificada no final do mês de maio e já provocou cinco mortes. De acordo com o Ministério da Saúde, até o dia 20 deste mês a pasta já havia identificado e notificado 110 casos de delta no país.
1. É possível distinguir uma gripe de infecção pela variante delta apenas pelos sintomas?
Não. De acordo com Rajib Dasgupta, chefe do centro de medicina social da Universidade Jawaharlal Nehru, em Nova Delhi, não é possível distinguir a delta das demais variantes da Covid (alfa, beta e gama) ou mesmo de uma gripe comum apenas pelos sintomas.
2. Quais sintomas são comuns tanto em casos de gripe como de infecção pela variante delta do coronavírus?
David Straim, consultor do sistema de saúde britânico (NHS) e pesquisador da faculdade de medicina da Universidade de Exeter, no Reino Unido, explica que tanto a gripe quanto a fase inicial de infecção pela variante delta podem estar associadas aos seguintes sintomas: dor de cabeça, mal estar, coriza, dor de garganta e febre.
3. Os sintomas da delta se manifestam da mesma forma em todas as faixas etárias?
Não. Segundo especialistas, alguns dos sintomas que se tornaram característicos da Covid-19 não são tão frequentes na variante delta, principalmente entre a população mais jovem, como crianças, adolescentes e jovens adultos.
4. Como saber se estou contaminado pela delta ou com gripe?
De acordo com os especialistas, a única maneira de ter a confirmação do diagnóstico é por meio de um teste PCR, que tem por objetivo identificar o material genético do vírus no corpo humano.
Para a realização desse exame, um profissional coleta material da garganta e do nariz do paciente através de um swab – instrumento parecido com um cotonete – que, em seguida, é encaminhado a um laboratório de análises.
5. O que devo fazer caso sinta algum dos sintomas?
"Se você apresentar algum dos sintomas, deve fazer um teste de Covid. Se o resultado for positivo, você deve, obviamente, manter o isolamento social e informar todas as pessoas com quem manteve contato na última semana do seu diagnóstico para que elas fiquem em alerta", explica Straim.
Ainda segundo Straim, é possível que nem todas as pessoas com os sintomas listados estejam contaminadas com a delta, ainda mais considerando que no inverno muitos desses sintomas não comuns. Entretanto, é necessário realizar a testagem para controlar a disseminação da variante, que possui um potencial de contaminação muito maior ao das demais cepas e tem potencial para provocar uma nova crise.
Caso o invidíduo realize o teste e dê negativo, ele pode continuar com seus hábitos normalmente - desde que respeitando as recomendações sanitárias para impedir a disseminação o vírus.
6. A delta é mais transmissível do que as outras variantes da Covid?
Sim. A dificuldade em identificar a doença pelos seus sintomas característicos aumenta as chances de transmissão do vírus, principalmente no caso da delta que, assim como as outras variantes de preocupação (alfa, beta e gama), é mais transmissível do que a cepa original.
"A variante delta é muito mais transmissível do que as outras variantes e há estimativas que apontam que ela seja cerca de 30 a 50% mais transmissível do que a cepa original", afirma Dasgupta.
Em um artigo publicado na revista científica Eurosurveillance, pesquisadores ligados à OMS e ao Imperial College London apontaram que a delta foi a variante que teve o maior aumento na taxa de reprodução em relação ao coronavírus original.
Isso significa que, enquanto cada pessoa contaminada pela cepa original transmitia o vírus da Covid para cerca de 2,6 pessoas ao seu redor, cada pessoa infectada pela delta pode transmitir o vírus para cerca de 8 novos invidíduos.