Galáxia Espiral NGC 3147
As graciosas e sinuosas armas da majestosa galáxia espiral NGC 3147 parecem uma grande escadaria espiral que se estende pelo espaço nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble. Na verdade, são longas faixas de jovens estrelas azuis, nebulosas rosadas e poeira em silhueta. A beleza da galáxia desmente o fato de que, no centro dela, há um buraco negro desnutrido cercado por um disco fino e compacto de estrelas, gás e poeira que foram apanhados em um turbilhão gravitacional.
A gravidade do buraco negro é tão intensa que qualquer coisa que se aventure perto dele é arrastada para o disco. O disco está tão profundamente embutido no intenso campo gravitacional do buraco negro que a luz do disco de gás é modificada, de acordo com as teorias da relatividade de Einstein, dando aos astrônomos uma visão única dos processos dinâmicos próximos a um buraco negro. A NGC 3147 está localizada a 130 milhões de anos-luz de distância, na constelação circumpolar do norte Draco, o Dragão.