A passagem de Felipe Melo pelo Fluminense chegou ao fim após três anos de conquistas e liderança. Durante esse período, o zagueiro conquistou quatro títulos, incluindo a Conmebol Libertadores. O clube, no entanto, decidiu não renovar seu contrato, que se encerra no fim de dezembro. O anúncio foi feito pelo presidente Mário Bittencourt em uma entrevista coletiva nesta segunda-feira, onde ele também revelou as saídas de Diogo Barbosa e John Kennedy.
"Queria falar uma palavra que não se confunde com amizade. Às vezes falta gratidão. Eu tenho muita gratidão pelo Felipe Melo e todos os torcedores também. Pelo homem que ele é, pelo profissional que ele é. Eu falei quando ele veio que precisávamos de jogadores com DNA de campeão. Naquele momento a gente acertou", afirmou Bittencourt, que também declarou: "Tenho muita gratidão por ele, e por isso a gente o comunicou de maneira transparente que como atleta a gente não tinha mais interesse. Ele vem em dezembro, temos um encontro marcado e a gente acredita que ele, se tiver interesse, pode nos ajudar de outras formas aqui no clube. Não necessariamente no futebol profissional, mas passando por preparação pode ser um profissional que vai nos ajudar a formar um perfil de campeão. Não tem nada definido, não sei o que ele definiu da carreira dele. Certamente ele tem mercado, vai ter propostas. Como gratidão e respeito, por ter sido nosso capitão e por tudo que ele fez pelo clube. A gente tem uma conversa marcada para decidir o que ele quer na carreira dele."
Felipe Melo tinha o desejo de permanecer no clube para disputar o Mundial de Clubes. Devido ao papel de liderança exercido por ele nos últimos anos, a diretoria tricolor cogitou a possibilidade de mantê-lo por mais alguns meses. No entanto, a ideia foi descartada pela avaliação de que o jogador não teria tanto espaço no time.
Contratado em dezembro de 2021 após deixar o Palmeiras, Felipe Melo foi visto como o perfil ideal para liderar o Fluminense, um papel que cumpriu com êxito ao longo desses três anos.
Atualmente, Felipe Melo está na Turquia, onde recebe homenagens do Galatasaray, seu ex-clube e onde é considerado ídolo. Ele também viajará para a Inglaterra, onde encontrará o técnico Unai Emery, grande amigo e ex-treinador de Felipe no Almería, para uma visita.
Outros jogadores
Dois outros jogadores também devem deixar o Fluminense. O lateral-esquerdo Diogo Barbosa está em negociações com o Fortaleza, conforme revelou o presidente Mário Bittencourt: "Diogo Barbosa recebeu uma proposta muito mais vantajosa do Fortaleza. O Marcelo Paz me ligou pedindo autorização para iniciar as negociações, consultei a comissão técnica e todos deram a autorização. A tendência, praticamente confirmada, é que ele não permaneça e vá para o Fortaleza."
A situação de John Kennedy é semelhante. O atacante deve ser emprestado ao Pachuca, do México:
"Temos uma proposta de empréstimo do Pachuca, uma proposta interessante tanto para o clube quanto para o jogador. O staff dele está em conversas com o clube mexicano. A tendência é que ele vá jogar no futebol mexicano. Acreditamos que ele precisa buscar novos horizontes e abrir espaço para outros jogadores no elenco."