A maior planta do mundo foi descoberta na Austrália, anunciado por pesquisadores nesta quarta-feira (01), nas águas rasas e ensolaradas da Área de Patrimônio Mundial de Shark Bay. A erva marinha ocupa uma área de 220 quilômetros quadrados, equivalente a 25 mil campos de futebol.
Não é somente o tamanho que chama atenção para a planta, mas a sua grande capacidade de resiliência. De acordo com o estudo, publicado na revista New Scientist, a erva marinha encontrada na Austrália tem pelo menos 4,5 mil anos. A estimativa de idade foi feita a partir da taxa de crescimento anual da espécie.
A semelhança indicava que elas pertenciam à mesma planta maciça, que deve ter começado a crescer em uma enseada, expandido e depois se espalhado para dentro da outra enseada.
"É o maior exemplo conhecido de clone em qualquer ambiente da Terra", disse Elizabeth Sinclair, da Universidade da Austrália Ocidental, uma das coautoras da pesquisa.
O recorde anterior era de outra erva marinha, a "Posidonia oceanica", que se estende por 15 quilômetros no Mar Mediterrâneo.