Existem pessoas que nascem sem a capacidade de produzir a lactase, que é a enzima que quebra a lactose para fazer a digestão daquele alimento. Essas pessoas sofrem com intolerância à lactose. A deficiência de lactase provoca distensão abdominal e outros desconfortos como gases e diarreia.
Os sintomas mais comuns são náuseas, dores abdominais, diarréia ácida e abundante, gases e desconforto. A severidade dos sintomas depende da quantidade ingerida e da quantidade de lactose que cada pessoa pode tolerar.