Nesta quarta-feira (24), a Rússia lançou acusações contra a Ucrânia, afirmando que esta teria derrubado um avião militar russo que caiu numa região de fronteira entre os dois países. A aeronave transportava 74 pessoas, sendo 65 prisioneiros ucranianos, que, segundo o governo russo, estavam a caminho de uma troca com prisioneiros russos.
O avião caiu em Belgorod, cidade russa próxima à fronteira com a Ucrânia, por volta das 11h no horário local (05h no horário de Brasília), conforme informado pelo Ministério da Defesa russo. De acordo com a agência de notícias RIA, citando a pasta da Defesa, radares russos detectaram o lançamento de dois mísseis ucranianos. O Ministério acusou a Ucrânia de ter derrubado a aeronave, classificando o incidente como um "ato de barbárie".
Até o momento desta reportagem, Kiev não havia se manifestado, mantendo a praxe de não confirmar nem negar ataques em território russo atribuídos à Ucrânia. Imagens feitas por um morador de Belgorod mostram uma pequena nuvem de fumaça após a queda e explosão do avião, sendo comparável à produzida por mísseis após sua detonação, segundo um especialista em aviação consultado pela BBC.
Em uma sessão no Parlamento russo, o deputado Andrei Kartapolov, ex-general das Forças Armadas russas, afirmou que a aeronave foi abatida por mísseis. Essa acusação intensifica as tensões entre Ucrânia e Rússia em meio à escalada dos ataques russos na guerra que persiste entre os dois países há quase dois anos.
Bombardeamento em grandes cidades
Desde o final de dezembro, tropas russas têm bombardeado alvos civis em grandes cidades ucranianas, conforme relatado por autoridades do país. Esses ataques contrastam com a situação em 2023, quando as ações eram mais concentradas nas frentes de batalha.
Em 29 de dezembro, Moscou realizou um dos maiores ataques coordenados à Ucrânia, atingindo alvos civis, como uma maternidade, resultando em 30 mortes, segundo Kiev. A aeronave acidentada, um Ilyushin Il-76, destinava-se ao transporte militar e levava seis membros da tripulação, além de três pessoas não identificadas até o momento desta reportagem. A queda ocorreu numa área residencial do distrito de Korochansky, nordeste de Belgorod, sem confirmação de impacto em casas ou moradores.
Segundo a imprensa russa, um segundo avião envolvido na mesma troca de prisioneiros conseguiu desviar da rota e prosseguir com o voo. Após meses de impasses, Ucrânia e Rússia retomaram, em janeiro, as trocas de prisioneiros de guerra, libertando 400 prisioneiros na primeira leva.
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